Se mai esistesse una spezia in grado di svolgere molteplici funzioni e significati in varie culture in tutto il mondo, quella sarebbe lo zafferano. Questo ingrediente prezioso ha un fascino indescrivibile, non solo per la sua capacità di trasformare i piatti in opere d’arte di sapore, ma anche per la sua storia affascinante e ricca di curiosità.
Le origini dello zafferano possono essere tracciate fin dall’antichità. Proveniente originariamente dal Medio Oriente, questa spezia fu coltivata per la prima volta nell’antica Persia, dove veniva utilizzata in vari modi: come colorante per tessuti, come medicinale, e ovviamente, come spezia.
Lo zafferano ha viaggiato lungo le rotte commerciali, raggiungendo l’Europa, l’India, e l’Africa del Nord, e gradualmente si è radicato nelle tradizioni culinarie di queste regioni. Gli arabi lo hanno introdotto in Spagna durante la loro occupazione nel Medioevo, dando vita a piatti iconici come la paella. In Inghilterra, è diventato un ingrediente fondamentale nel tradizionale pane allo zafferano della Cornovaglia.
Uno dei motivi principali del fascino dello zafferano è il suo costo. È nota come la spezia più costosa al mondo. Questo perché la produzione di zafferano è un processo estremamente laborioso. Deriva dai fiori di Crocus sativus, e ogni fiore produce solo tre stigmi di zafferano. Questi stigmi devono essere raccolti a mano, uno per uno, e poi essiccati.
Un’altra curiosità affascinante è che lo zafferano ha un potere colorante incredibile. Bastano pochi filamenti per dare un’intensa tonalità dorata ai piatti. Questo è dovuto alla presenza di crocina, un carotenoide responsabile del colore dello zafferano.
Noi onoriamo la ricchezza dello zafferano attraverso l’arte della cucina giapponese. Nei nostri Yellow Roll, lo zafferano è protagonista, conferendo al riso una tonalità dorata accattivante ed un sapore delicato, ma indimenticabile.